環境問題は身の回りのあらゆるシチュエーションで問題になっています。気候変動のように世界をあげて対策を取らなければ効果的に対処できない問題もありますが、日常生活上の注意をはらうだけでも改善を期待できるジャンルもあります。そのように身近に直面する課題のひとつに生活排水による汚濁問題があるわけです。工場を排出減とするものは各種の規制がとられ、大規模な海洋汚染などは国内では取り組みが進んでいますが、一方で一般家庭を排出源とする河川の汚濁は依然として深刻な側面もあります。一般家庭のなかでも日常的に汚染の発生源となっているのは、キッチンや洗濯に伴うものです。従来より河川や湖の富栄養化などの原因として、洗剤や洗浄剤に含まれる界面活性剤を初めとした各種の成分は問題視されてきたところです。もちろんかねてより相応の対策がとられてきましたが、必ずしも十分とはいえませんでした。そこで最近ではサステナブル商品が洗剤などのジャンルにも浸透し、エコクリーニングに利用する向きが増えてきました。
サステナブル商品とは、環境に優しい成分で構成され自然界への負荷が少ない商品のことを意味します。そしてエコクリーニングは環境に優しいことを意識して掃除をすることです。御家庭ではのサステナブル商品のなかでも普及が進んでいるのがエコ洗剤になります。エコ洗剤も数多く販売されていますが、価格がリーズナブルで刺激もほとんどないことから、特に人気があるのがベーキングパウダーや化成ソーダです。
ベーキングパウダーとは別名で重曹といわれますが、炭酸水素ナトリウムのことです。さらに化成ソーダとは、水酸化ナトリウムのことで強いアルカリ性を示します。ベーキングパウダーは食用のものでは、膨張剤や食材のアク抜きに利用されることもありますが、工業用品仕様のものは使い勝手が良く掃除のシーンで活躍します。調理の過程で焦げ付いてしまっても、ベーキングパウダーを溶解させた水を沸騰させることでたちどころに焦げをすっきり綺麗に取り除くことができます。黄ばんだワイシャツなども中性洗剤と混ぜてペースト状にしたものに付けて選択すると、かなり白さを回復させることも。ところで苛性ソーダも重曹と同じアルカリ性ですが、より強アルカリ性を示すのでたんぱく質を溶解させる作用に優れます。ただ強アルカリ性なこともあり、キッチンでの使用のように堅牢な素材でないと利用するのは難しい特性もあるのは要注意です。